O festival Maha Kumbh Mela, que acontece na cidade de Prayagraj, no norte da Índia, terminou em tragédia. Nesta quarta-feira (29), dezenas de milhões de pessoas se reuniram para tomar banho nas águas sagradas do rio no dia mais importante do evento, que dura por seis semanas.
Um tumulto generalizado tomou conta da celebração, pessoas morreram pisoteadas e várias ficaram feridas. Quase 40 corpos já foram encaminhados para o necrotério do hospital Moti Lal Nehru Medical Collage, embora o governo ainda não tenha anunciado o número oficial de vítimas.
As multidões se aglomeraram em direção à confluência de três rios, onde a imersão é considerada particularmente sagrada. Testemunhas relataram de um grande empurrão que fez com que devotos caíssem uns sobre os outros, outras disseram que o fechamento das rotas para a água paralisou as pessoas e fez com que desmaiassem por asfixia.
Um funcionário do hospital relatou que as pessoas morreram por ataque cardíaco ou outras comorbidades como diabetes.
“As pessoas chegaram com fraturas, ossos quebrados… algumas desmaiaram no local e foram levadas mortas”, contou o oficial, que não quis ser identificado.
O que disseram as autoridades
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, prestou condolências aos “devotos que perderam seus entes queridos” e ressaltou que as autoridades estão nos locais ajudando as vítimas.
O ministro-chefe, Yogi Adityanath, do estado de Uttar Pradesh, onde fica localizada a cidade do festival declarou que a confusão começou quando devotos tentaram pular as barricadas colocadas para controlar a multidão perto da arena dos ascetas.
O festival
Organizado a cada 12 anos, o festival Maha Kumbh Mela, considerada a maior consagração humana do mundo, recebe cerca de 400 milhões de pessoas ao longo de seis semanas. Os peregrinos se reunem para banhar na confluência dos rios sagrados Ganges e Jamuna.
De acordo com a tradição hinduísta, o banho permite limpar os pecados e libertar-se do ciclo de renascimentos e reencarnações. O evento acontece de 13 de janeiro até 26 de fevereiro.
Segundo a tradição hinduísta, este banho permite limpar os pecados e libertar-se do ciclo de renascimentos e reencarnações.
As autoridades anunciaram que esperavam mais de 400 milhões de participantes na edição deste ano, que se celebra de 13 de janeiro a 26 de fevereiro. Se esse número se confirmar, seria a maior congregação humana da história.
*Com informações da CNN